-- 作者：SteveAustin
-- 發佈時間：2006 02 28 8:46 AM
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第二章
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無話可說！
「徵服者就是徵服者！」南絲雙眼凝住威爾登山下正在調騎遣將部兵列陣的諾曼軍，讚佩地喃喃道。
自魯塔庇第三日起，她就無法不對徵服者的卓越表現愈來愈傾倒不已。
那日，他一馬當先的衝出去，率領諾曼人以令人吃驚的速度打得英軍落花流水，狼狽鼠竄，那時她才知道，原來前兩日他都是在偵察觀望哈羅德的戰術技巧與敵軍的戰鬥能力，所以只派出部分兵力出戰，自己也不上戰場。
可是一旦決定要結束偵察進入真正的戰鬥，他必然身先士卒站在所有人前方，而且在戰場上唯有他一人不戴頭盔－－為了能看清楚整個戰場的戰況。
他以行動證明了自己是最勇猛無畏的戰士。
而在隨後十天的連番戰役中，也可看出他有多善於利用地形來計劃出最周密的戰略，針對不同的戰況採用靈活多樣化的作戰方式，步步進逼得哈羅德節節敗退。
他也以戰績證明了自己是個優秀的戰略家。
站在軍隊前面，他在行動指揮的表現上更是精採絕倫，不僅能夠在戰爭進行中臨危不亂地適時調整戰術，使用計謀出奇制勝，也能夠抓住戰爭中最有利的時機進行決戰。
他更以事實證明了自己是個英明果斷的指揮官。
他果真是名副其實的徵服者。
可是……
「十月十四日，哈斯丁戰役，」她喃喃自語道。「這才是決定性的最後一戰，誰勝誰負將在今日揭曉。」而且這天也是她來到這裏滿一個月的日子，換句話說，這場戰役結束之後她就得回去了。「不過照這情形看來，徵服者終究會得到最後勝利。」
所以在哈羅德面前她才刻意隱瞞了這場戰役，否則一旦透露出這場最後決戰，明白告知哈羅德他就快嗝屁了，哈羅德不是先嚇得腦中風翹辮子，就是立刻命人把她捉起來，當場來一幕火燒女巫請大家觀賞。
她還沒活夠咧！
「差不多到時間了吧？」她咕噥著瞄了一下煉表，再抬眸，旋即愣住，「咦？怎……怎么又來了！」遙望著徵服者又將巨劍指向她，她不禁啼笑皆非。
不是跟他說過他的敵對者不是她了嗎？
但是那位徵服者非常固執，巨劍依然指住她文風不動。
真是的，那一回她以為他是在向她打招呼，想說他真是大度能容，不但不責怪她把諾曼人的軍情透露給哈羅德知道，還這么客氣有禮，所以很自然地回了一下禮，沒想到之後的每一場戰爭開始前他都要把劍指向她，倘若她不回禮，巨劍就不會轉向英軍，巨劍不轉向英軍，戰爭就別想開始，大家一起等到地老天荒吧！
這是某一種不為外人知的神秘儀式嗎？
歷史上好像沒有記載嘛！
「好好好！」嘆著氣，她不得不提起裙子曲膝施禮。
果然，她一施完禮，巨劍便轉向英軍了，於是，號角齊鳴，戰鬥開始。
起初，部署在威爾登山峰頂兩側翼，起碼多出諾曼人一倍的英軍居高臨下，兵器銳利，給予沿山坡向山頂推進的諾曼人嚴重殺傷，諾曼人左翼逐漸向山下敗退，中央的諾曼人也受到影響後退。
在混亂之中，徵服者鎮定地重整旗鼓，由騎兵在前，步兵隨後，向英軍發動第二次進攻，此時英軍由於光顧著追殺敵人，因而導致自身隊形混亂，遂被徵服者挽回了敗局。
「帥！」南絲忍不住用雙臂比出一個大大的勝利手勢，並大聲歡呼叫好。「真是酷斃了！」
但這場戰鬥一整天不斷拉鋸，諾曼人始終無法突破英軍密集的防線。
直至接近黃昏時，徵服者改變戰術，利用英軍輕率出擊的弱點，命左路軍佯敗將敵人引開堅固有利的陣地，然後諾曼人向後退到谷底，再上山，待敵人追擊時，徵服者即率右路軍猛攻，居高臨下予以痛擊。
哈羅德並沒有識破這一計謀，追擊時損兵又折將，實力受到嚴重削弱。
「豬頭、笨蛋，哈羅德，你打胡涂了是不是？我不是一再警告你，徵服者最擅長的就是以退為進嗎？」南絲懊惱地大叫。「看來歷史是改變不了的，笨蛋還是笨蛋，徵服者始終是徵服者！」
沒得救了！
眼看徵服者抓住這一戰機發動最後反攻，同時命令弓弩手高角仰射，南絲心想，哈羅德將在這時候眼睛中箭身亡，一切就結束了……
「耶？！」
南絲錯愕地看著哈羅德中箭落馬，英軍立刻陣腳大亂，全線崩潰，諾曼人乘機殺他個屍橫遍野，英軍倉皇退走，留下來的撒克遜人屍體至少有諾曼人的兩倍多。
可是哈羅德沒有死！
他不是眼睛中箭，而是肩膀中箭，不是致命傷，他也不想逃走，但他身邊好幾個怕死的家夥立刻把握機會簇擁著國王跳上馬逃之夭夭，盡管哈羅德大吼著，「不能退！不能退！」
也就是說，徵服者尚未徵服英格蘭，因為只要哈羅德還活著，撒克遜人就不會降服。
歷史改變了？
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在英格蘭軍逃進白亞山區之後，公爵便停止追擊，因為他深知窮寇莫追的道理，也明白胡亂闖入不熟的山區裏很容易讓自己踏入陷阱。
這種明知有危險的狀況，他絕不會輕易陷入。
起碼在這一場戰役與隨後的追擊過程之中，哈羅德的軍隊業已減少了三分之一還多，而且哈羅德本人也受了傷，不但大大折損了英軍的實力，也大大消減了哈羅德護衛領土的信心。
人一旦失去信心，做任何事都不容易成功。
於是他率軍回到哈斯丁，準備在清理過戰場並鞏固好防衛要塞之後，再領軍繼續追剿哈羅德。
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不甘心啊！
現在就回去嗎？
可是歷史已經改變了，天知道結果究竟是如何？
「怎么辦？怎么辦？」木然地呆望著正在收拾殘局的戰場，南絲猶豫不定地喃喃自問。「到底該怎么辦？」
確實，徵服者業已證明他的能力的確有資格被稱為徵服者，而不是因為運氣好，她已經達到她此來的目的了，但除非是一點好奇心都沒有的人，不然誰不想知道歷史改變之後的結果到底是如何？
她可是想得要死！
但是臨出發前她曾向同伴們表示過一個月後就會回去，如果現在不回去的話，她們一定會擔心的。
所以，現在就要回去了嗎？
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「咦？那女人怎么還在那裏？」歐多咕噥道。「往常她不都是戰爭一結束就離開了嗎？」
因為她要離開，再也不回來了！
不知為何，凝望著那失去了自信的僵直身影，公爵有這種預感，而又基於某種他自己也不明白的心情，他不想讓她離開，於是，他毫不遲疑地大步走向她，並在隔著她尚有一大段距離時停住，然後抽出巨劍……
「慢著、慢著，大哥，你想幹什么？」歐多慌忙拉住他的手臂。「你不是想做我心裏正在想的事吧？」
但公爵粗魯地推開他，並奮力將巨劍拋向空中畫出一道圓弧，然後劍尖朝地筆直落下。
「天哪！」歐多呻吟。
這家夥到底是怎么了？
難道他忘了騎士的劍是騎士精神的化身，寧願失去自由、失去生命，也不能失去自己的劍嗎？
驚愕地瞪住筆直插在她身前地上的巨劍，南絲並沒有被嚇著，反而怔愣地打量起那把劍來了。
仍左右晃動不已的巨劍比一般寬刀劍要來得更長，起碼有一米二以上，護手宛如老鷹的金色羽翼，上面綴滿了名貴的彩色寶石，而劍柄是純黑色的，最頂端嵌著一顆碩大無比的紅寶石。
天哪，只要擁有這把劍，她就發了！
不過，他真的要把它送給她嗎？
疑惑地，她將視線投向山谷下的徵服者，只見他兩腳岔開分立，雙手扠腰傲然地瞪住她，那姿態就像是……
她禁不住爆出大笑。
不，他不是要把劍送給她，他是在向她挑戰，挑戰她是不是敢再看下去！
天知道他是如何猜到她正在猶豫是不是要再看下去的，不過，他倒真是幫助了她下定決心。
她要繼續看下去。
對方都已經向她提出挑戰了，她怎能示弱呢？
反正最終底線是三個月，現在才剛滿一個月，就算她再多留一個月，想來她們應該也不會擔心到哪裏去吧？
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她的姿態又恢復了自信的神採，清脆的笑聲回蕩於山谷之間。
不是銀鈴般的天真笑聲，也不是矯揉做作的淑女笑聲，不是淫蕩蠱惑的柔媚笑聲，更不是粗魯豪放的放肆笑聲，而是一種非常自然的輕快笑聲，宛如雀鶯啼鳴那般悠揚悅耳。
她還會再回來。
她的神態令他松了一口氣，她的笑聲卻使他腰際一陣發麻，小腹立刻起了不合時宜的反應。然後，公爵發現戰場上所有正在收拾殘局的士兵們，包括他那四個忠心的得力家臣，所有人都不約而同地朝笑聲的方向望去，忘了手上的工作，著迷似的盯住少女。
他有點不高興……不，是很不高興！
幸好在他失去自制破口大罵之前，歐多適時又開口了。
「咦，現在她又是在幹什么？」
聞言，他忙移目望去，見少女很努力的想要把劍拔出來，但那把劍一點都不肯跟她合作，於是她聳聳肩，彎身把一卷羊皮卷綁在劍身上，然後對他指指劍，再提起裙襬施了一禮，隨即上馬離去。
公爵與歐多相對愕然。
她竟然在唱歌，撒克遜人的語言，奇異的陌生曲調，夾在達達馬蹄聲中漸行漸遠去。
Heroes rise, heroes fall; Rise again, with it all; In your heart, can't you feel the glory？（英雄挺身而起，英雄倒下；再次挺身而出，付出他全部所有；在你的心裏，你不能感到那份光榮嗎？）
Through the war, through ourpain; You can move worlds again; Take my hand, dance with me@@（經由戰爭，經由我們的痛苦；你能再次改變世界；握住我的手，與我一起跳舞……）
英雄？
指他嗎？
公爵暗忖著上前去取下劍上的羊皮卷。
你還沒有得到最後勝利呢！
是還沒有，但是……
他抬眸，伊人蹤影早已消逝，抓著羊皮卷，灰色的瞳孔倏地迸出一股犀利的堅定光芒。
最後的勝利一定是屬於他的！
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哈羅德退回史泰寧養息並重整軍隊，徵服者威廉大公乘機拿下倫敦和查特威爾，然後再繼續往西南推進。
他打算用包圍的方式困住哈羅德。
「……看樣子哈羅德是打算先死守住阿杜河，等他準備好之後再進攻。」
雙臂環胸，兩腿岔立，公爵眺望著澄藍的大海低低地悶哼一聲。
「他的兵力？」
「原來有一萬多，經過連番戰事，現在估計不到八千。」羅勃男爵面無表情地對應。
「而我們有六千多，」赫裏德扳著手指頭計算。「再扣掉駐守各地的士兵和鎮守倫敦的施魯斯，只剩下五幹名騎士與士兵，以及四員大將，如此一來，他們還是多我們一半人馬……」
「你又怕了？」
每次赫裏德盡說一些無聊的事時，契斯特就忍不住要插進去挖苦一下，而粗獷又粗魯的赫裏德也總是「不負眾望」的立刻怒跳起來。
「誰說我怕了？我何曾怕過，我連『怕 那個字怎么寫的都不……」
「你根本不識字！」契斯特涼涼的又湊進去一句。
赫裏德噎了一聲，隨後更是暴跳如雷。「該死的你，為什么老是找我的碴？我欠你錢嗎？還是偷你老婆了？」
契斯特歉然的聳聳肩。
「很抱歉，我還沒有結婚，沒有老婆給你偷。倒是你老婆，小心被我偷了！」
氣得差點昏倒，赫裏德唰的一下抽出劍。「我殺了你，你……」
「收回去。」
赫裏德僵了僵。「可是他……」
濃灰的眼眸徐徐橫過來，布滿暴風雨前的沉重烏雲。「嗯？」
被那警告意味強烈的灰眼一瞪，赫裏德的心腔子立刻緊縮起來，「好好好，我收、我收！」忙不迭地把劍收回劍鞘裏去，然後垂頭喪氣地嘆了口氣。
「契斯特。」
跟眼神成反比的聲音溫和得令人起雞皮疙瘩，就連一向吊兒郎當的契斯特聽了也不由得忐忑不安起來。
「大人？」
「請你少開口。」
原來只是要他少開口，不是要他的舌頭。
「是。」契斯特暗暗松了口氣，再吐吐舌。
「我們的兵士經過嚴格訓練，足以對付一倍以上的敵人，所以，哈羅德守不住阿杜河。」公爵以斬釘截鐵的語氣作下結論。「現在，諾曼底那邊的情況？一
這可是你叫我開口的喔！
一布列塔尼和梅因都沒有問題，但弗蘭德人就難講了，他們非常有可能破壞盟約。」契斯特一本正經地說。「不過那兩個家夥應付得了，何況還有阿奎丹伯爵會幫忙，這樣應該更沒有問題。」
一你是說我那兩個堂弟？」公爵低沉地問。
一沒錯，他們是你的堂弟，你應該比我更了解他們的能耐。一
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